写真の後列で、緑の茎の上に、黄色や赤の丸い花が咲いているように見えるのが緋牡丹（ひぼたん）というサボテン。「緋」は鮮やかな赤という意味だが、なぜか色に関係なく緋牡丹と呼ぶ。

正確にいうと丸く色のついた部分が緋牡丹で、コイツらは

　　　葉緑素を持たないから
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　　　光合成してエネルギーを得られず
　　　　　↓
　　　だから単体では生きられないので
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　　　他の柱状のサボテンを台木として、その先端に接ぎ木して育てる

ということになっている。つまりは寄生植物みたいなもの。ならば自然の状態ではどう生きているのか興味があるが、ざっと調べた程度ではわからなかった。

それで台木には袖ヶ浦や竜神木（サボテンの種類）も使われるらしいが、もっとも安価な三角柱というサボテンが一般的。私は三角柱以外の緋牡丹は見たことがない。名前の通りに三角形の柱状に伸びるサボテン。

しかし三角柱は数年で枯れてしまう弱い品種。なんと緋牡丹の本体よりも寿命が短いとのこと。台木がダメになったら別の台木に移植することも可能だが、それはマニアの領域。だからその数年を楽しむのが緋牡丹というサボテン。


赤と黄色の緋牡丹は2018年、ピンクとオレンジのは2019年のそれぞれ12月の世田谷ボロ市で買った。赤と黄色は2019年の11月に1つのプランターに植え替え、今年の5月に4色をまとめて寄せ植えした。


しかし7月にピンクの緋牡丹がご臨終(/o＼)


三角柱がダメになって緋牡丹が枯れたのではなく、緋牡丹自体が枯れた。ちょっと聞いていた話と違うけれど。またピンクのを買ってくるかと、とりあえず寄せ植えはそのままにしてあった。写真は8月22日の撮影。


すると9月の最初に三角柱から葉のようなものが出てきて、あれよあれよという間に大きくなった。これは9月15日の撮影。1週間経った現在もほぼ同じ大きさ。葉ではなく三角の断面になっている。見てわかるように台木部分と違って新緑の鮮やかさ。台木にはないトゲまで生えている。


これを切り取って植え直せば育つかな？ それとピンクの台木だった三角柱が元気なことがわかったから、ダメ元で他の緋牡丹の子株（丸い粒みたいな部分）を移植してみようかなとかを検討中である。