私がワールドカップでチームの力量の目安としているのはFIFAランキング。４年に１度だけのサッカーファンなので他に判断材料がないのがその理由。そのランキング算出方法にそれほど詳しくないものの、やはりある程度の期間の試合結果で測った数値はそれなりに参考になると考えている。世の中にはワールドカップやオリンピックになれば（日本）選手が特別な力を発揮すると期待あるいは信じている人もいるが、そんなに急に上手くなったり強くなったりはしない。

もっともFIFAランキングがいくつ違えばどれくらいの力量の差があるのかはよくわからないし、もちろんランキング上位が下位に必ず勝つものでもない。過去８大会の優勝国を見ても、

　　1994年アメリカ大会　　ブラジル　　　FIFAランキング３位
　　1998年フランス大会　　フランス　　　FIFAランキング18位
　　2002年日韓大会　　　　ブラジル　　　FIFAランキング１位
　　2006年ドイツ大会　　　イタリア　　　FIFAランキング13位
　　2010年南アフリカ大会　スペイン　　　FIFAランキング２位
　　2014年ブラジル大会　　ドイツ　　　　FIFAランキング２位
　　2018年ロシア大会　　　ドイツ　　　　FIFAランキング７位
　　2022年カタール大会　　アルゼンチン　FIFAランキング３位
　　（ランキングは大会直前の値、以下同様）

FIFAランキング１位が優勝したのは１回だけ。ただしランキング１桁台が６回優勝しているとも読み取れる。

一方で前回カタール大会の決勝トーナメント１回戦８試合では、７試合でFIFAランキング上位が下位を下している。また下位が勝った１試合はPK戦だった。そしてこの試合に勝ちベスト８に進出したチームのランキングは

　　ブラジル1位　アルゼンチン3位　フランス4位　イングランド5位
　　オランダ8位　ポルトガル9位　クロアチア12位　モロッコ22位

モロッコはPK戦勝利なので、やはりランキング10位前後以内の実力でないと、ベスト８進出の可能性は低いのが現実。


さて日本代表のFIFAランキング推移は

これを見ると

　　グループリーグ通過　24位　32位　41位　45位　単純平均値　35.5　
　　グループリーグ敗退　12位　18位　46位　　　　単純平均値　25.3　　　

意外にもランキングが低いときのほうがグループリーグを通過している。
このようにデータ分析とは矛盾もあって悩ましいものなのである(^^ゞ

また南アフリカとブラジル大会では、ランキング40位台後半でよくワールドカップに出られたと思ってしまう。おそらく予選は地域別なのでアジアのレベルが低いのに助けられたのだろう。それにしてもフランス大会のときに12位とはビックリ。しかも調べてみると日本代表の最高ランクはその年の２月と３月に記録した９位。９位なんて対戦相手がランキングを見ただけでビビるレベル！ ３バック４バック論争をしていたあの頃にそんなに強かった？

もっともこの頃のポイント計算は。対外試合を多く行った国のランキングが上がりやすい設計で、それが多分に影響したといわれる。1993年に算出が始まった始まったFIFAランキングの計算方法は1999年、2006年、2018年と改訂が行われ、2018年以降に記録した日本代表の最高位と最低位は

　　最高位: 15位（2024年10月〜2025年4月）
　　最低位: 61位（2018年6月）

けっこう上下するものだね。
現時点では18位だから過去最強と同レベル。


61位だった頃と較べると自慢したくなるような現在の18位であるとして、気になるのはそれがグループリーグを通過できる実力なのか。そこで1994年アメリカ〜2022年カタールの８大会合計で次のような計算をしてみた。32カ国時代でベスト16になるが、グループリーグを通過したのは

　　FIFAランキング24位以内のチーム：101チーム
　　FIFAランキング24位未満のチーム：27チーム
　　グループリーグ通過全チームのうち24位以内のチームの占める割合：79％

24位以内ならグループリーグを通過できる可能性は高く、
日本代表の18位はかなり安心できる。


そして決勝トーナメント。今大会から48カ国参加でグループリーグ通過はベスト32。新しい景色のベスト８進出には、過去に４回挑戦してまだ勝ったことのない決勝トーナメントを２回勝たなければならない。さらにトーナメント初戦の相手はブラジル（ランキング６位）かモロッコ（ランキング７位）の可能性が高い。アチャー(>_<) と思ってしまうものの、ワールドカップの決勝とはそういう舞台で楽して勝てる対戦相手などいない。そこをなんとか勝ってくれるよう応援するのが観戦の醍醐味でもある。

でも少し気が休まる話を。
先ほどと同様に過去８大会合計でベスト８に進出したチームのランキングを見ると、

　　FIFAランキング12位以内のチーム：42チーム
　　FIFAランキング12位未満のチーム：22チーム
　　総チーム数のうち12位以内のチームの占める割合：66％

同じくベスト４では

　　FIFAランキング６位以内のチーム：13チーム
　　FIFAランキング６位未満のチーム：19チーム
　　総チーム数のうち６位以内のチームの占める割合：41％

トーナメントが進むにつれてランキング下位が勝ち進む割合が増えている。これはグループリーグが総当たりの３試合で結果が平均値的にFIFAランキングに近くなるのに対して、一発勝負の決勝トーナメントでは「勝利の女神が微笑んだ」や「ピッチには魔物が潜んでいる」なんて事が起きやすいからだろう。あまり論理的な分析とはいえないが(^^ゞ

日本代表のランキング18位はベスト８進出を狙うにはやや厳しい順位であるものの、ここは勝利の女神が微笑んでくれることを願おう。もっとも三苫、遠藤、久保と故障者が相次ぎ微笑むどころが見放されている気もするが(/o＼) でも「神は乗り越えられない試練は与えない」との言葉もある。

もうひとつ気の休まる話をすると、
2018年に改訂された現行のFIFAランキングはElo（イロ）レーティングをベースに、FIFA独自の要素を加えたアルゴリズムで算出されている。Eloレーティングの説明は省略するが、元はチェスで開発された試合結果を相対評価して選手の強さを数値化する手法。オンライン対戦ゲームなどでも利用されている。

そして一部ではEloレーティングをベースにしたFIFAランキングより、素のEloレーティングのほうがチームの実力を正確に反映しているのではないかとの説がある。それで日本代表のEloレーティングは、大会直前6月10日でFIFAランキングより４つジャンプアップして14位。そして現在までのワールドカップ成績を加味した本日6月24日付けでは11位！ベスト８進出の可能性が高まる12位以内となっている。なおブラジルは７位、そしてモロッコは16位と後退。

補足：FIFAランキングの発表は年に６〜７回で最新が6月11日の大会開始前、次回は大会終了翌日の7月20日。ただし暫定ランキングは試合でゴールが決まる度に更新されており、それによると日本は現在16位。

FIFAポイントの算出にゴール数は関係ないのに、どうしてゴールが決まる度に更新されるかというと、例えば１−０になったら得点したチームが勝つと仮定してポイントを計算し、１−１になればこの試合は引き分けと仮定してポイントを再計算するような仕組み。FIFAはこれをライブ・ランキングと呼んでいる。そこまでせっかちに暫定ランキングを出さずとも、試合が終わった段階でいいと思うゾ。



最後に何を今更な話を。
冒頭で「相手チームの力量の目安としているのはFIFAランキング」と書いたし、FIFAランキングに基づいてあれこれ事例を引いてきたのに、実はFIFAランキングをそれほど信用していない面もある。なぜならFIFAランキングには致命的な欠陥が存在する（Eloレーティングも同じく）。

FIFAランキングは対戦結果を数式処理してポイントを加算減算して算出される一種の統計値である。問題はワールドカップ出場レベルにある各国代表の年間試合はワールドカップ予選などがある期間は多少増えるとしても、平均すると年間10試合程度な事実。これは今後も変わらないはず。

つまり、
1000人を対象にしたアンケート結果なら信頼できるが、それが10人ならである。

もちろんここまで書いてきたように、FIFAランキングとワールドカップの結果はある程度相関している事実があるので、まったく意味がないわけじゃない。それが冒頭でも触れた「FIFAランキングがいくつ違えばどれくらいの力量の差があるのかはよくわからない」にもつながる。おそらくランキングの３つや４つの違いは無視してもよく、直感的には１位〜12位、13位〜24位、25位〜36位はほぼ同程度の実力と区切るのが現実的ではないかと考えている。

参考までに現在のFIFAランキング１〜12位、13〜24位、25〜36位、37〜48位のポイントを色分けして示したグラフ。

グラフが小さいので、８位までを数字で記しておくと、１位〜３位と５位〜８位はほとんど違わないのがわかる。

　　　1位： アルゼンチン　　1877.27 pt
　　　2位： スペイン　　　　1874.71 pt
　　　3位： フランス　　　　1870.70 pt

　　　4位： イングランド　　1828.02 pt

　　　5位： ポルトガル　　　1767.85 pt
　　　6位： ブラジル　　　　1765.86 pt
　　　7位： モロッコ　　　　1755.10 pt
　　　8位： オランダ 　 　　1753.57 pt

またこんな割り算に意味があるかは別として、
８位オランダのポイントは１位アルゼンチンの93％になる。



まあこうやってたいして意味のない考察をするのもワールドカップの楽しみ。
とりあえず明後日のスウェーデン戦を応援しましょう。
がんばれニッポン！！！


＜補足＞
データはすべてAIで調べておりいくつか間違いはあるかも知れない。ChatGPTとGeminiに同じ依頼をして、一部をチェックして間違いの少なかったGeminiに再度調べ直させたデータを使っている。もうちょっとAIが正確になって欲しい。